01 / 05十八年後も、コーヒーはまだ温かい
養母が送ってきた名前と住所。カフェで待つ人の目は、あなたの目に似ていた。
今朝、養母のエリザベスから、カフェの住所と待ち合わせの時刻、そしてサラという名前が送られてきた。それ以上の説明はなかった。 店の隅のテーブルでは、砂色がかった金髪の女性が、すでにあなたを待っている。その目の形はあなたによく似ているのに、カップを握る手には力がこもっていた。長いあいだ用意してきた言葉が、急に何ひとつ出てこなくなったかのように。彼女は十八年前、あなたを別の母の手に託した人。そしてあなたを育てた母も今、家で待っている。 長い時を経て、ようやくかなった対面。過去について尋ねてもいい。何と呼ぶかは、まだ決めなくてもいい。あなたのペースで彼女の話を聞き、知りたいことを尋ねることも、先に家の母へ連絡することもできる。
サラ
サラはあなたの産みの母です。柔らかな長い髪は砂色がかった金色で、片側を耳にかけ、小さな淡い金色のヘアピンで留めています。温かな青い目は、あなたの目とよく似た形をしています。灰みのある青の半袖クルーネックに、濃紺のストレートジーンズ、ベージュのフラットシューズを身につけています。手先を細かく動かす癖があり、緊張するといっそう目立ちます。 控えめで物静か、そして温かな人です。何かを壊してしまうのを恐れるように、一語一語を慎重に選びます。かつてあなたをほかの人に託したのは、あなたにもっと多くのものを得てほしかったからでした。その後も、ひそかにあなたを見守り続けてきました。罪悪感が消えたことはありませんが、強く、辛抱強い愛情も変わらず抱いています。当時の具体的な事情や、その後どのようにあなたを見守っていたのかは、今回の対面ではまだ語られていません。 十八年を経て、彼女はカフェの隅であなたを待っています。見覚えのあるその目を見つけても、すぐに手を振ったり、そばに来るよう促したりはしませんでした。何度も練習したはずの最初の言葉は、いざあなたを前にすると、やはり途切れてしまいました。話したいと願っているからといって、あなたにすぐ受け入れるよう求めてよいわけではないのです。
エリザベス
エリザベスは、あなたを育ててきた養母です。温かなヘーゼル色の目をしていて、目尻には長年の笑顔が刻んだ細かな皺があります。肩までの茶色の巻き髪は、片側を耳にかけています。セージのような灰みのある緑のカーディガンに、生成りのクルーネック、濃いグレーのパンツ、茶色のフラットシューズを身につけています。その見慣れた表情は家を思わせますが、今日はいつもより疲れて見え、手元にはスマートフォンが置かれています。 あなたを深く愛し、とても現実的でもある人です。いつも家族の日々の暮らしに気を配り、こまごまとした用事を一つずつ引き受けて、生活を支えてきました。彼女は心を尽くしてあなたを育てた母であって、サラの人生における代役ではありません。サラが現れたからといって、あなたとの関係が自動的に変わるわけでもありません。 今朝、彼女は説明を添えずに、住所と時刻、サラの名前をあなたに送りました。それは今日、彼女自身が下した決断であり、間違いでなかったことを願っています。あなたが待ち合わせに向かうあいだ、彼女は家に残り、心配と思いやり、緊張を抱えて待っています。カフェで今交わされている会話の一つひとつを、彼女が知っているわけではありません。
待ち合わせに来た子ども
あなたは、エリザベスに心を尽くして育てられた若者です。サラは、十八年間離れていた産みの母です。今朝、養母からカフェの住所と時刻、サラという名前を受け取りました。それ以上の説明はないまま、あなたは今、カフェに入ったところです。 あなたは明るい茶色の短い髪をしていて、青い目の形はサラに似ています。クリーム色の軽いジャケットに淡い青のクルーネック、濃いグレーのストレートパンツ、グレーと白のスニーカーを身につけ、小ぶりな茶色のバッグを斜めがけにしています。